首先，我们先分别了解一下这四个东西的官方介绍。
PECL：
PECL是PHP扩展的存储库，提供了所有已知的扩展和托管设施的目录，用于下载和开发PHP扩展。
PECL使用的包装和分配系统与它的姐妹PEAR共享。
PEAR：
PEAR是一个可重用PHP组件的框架和分发系统。
phpize：
用 phpize 编译共享 PECL 扩展库。
有时候不能用 pecl 安装命令。这可能是因为在防火墙后面，或者是因为想要安装的扩展库还没有 PECL 兼容的包，例如 SVN 中尚未发布的扩展库。如果要编译这种扩展库，可以用更底层的编译工具来手工进行编译。
Composer：
是 PHP 用来管理依赖（dependency）关系的工具。你可以在自己的项目中声明所依赖的外部工具库（libraries），Composer 会帮你安装这些依赖的库文件。
通过上面的介绍，我们大致知道了，PECL、PEAR、phpize、Composer都是为了给PHP提供扩展而生的。PECL的介绍中甚至还说和PEAR是姐妹，而phpize说自己是在PECL无法使用的时候来使用的，有点剪不断理还乱的意思，不过Composer好像有点略显孤单。
下面我们来详细说说他们之间的联系。
先从phpize说起，phpize是一些高手们使用C语言开发的PHP扩展，要使用这个，我们要下载到它的源码包，那么源码从哪下载呢？下面的网址就是phpize源码下载的地方http://pecl.php.net，这里面出现的扩展，都是被PHP官方认可的扩展，如果你要安装的扩展不在这个网站里面，那么就要自己找到扩展的开发者，要到源码。得到源码后，使用phpize准备编译环境，得到configure文件后，进行编译、安装，得到xxx.so文件。xxx.so文件就是我们最终要得到的文件，把它放入到PHP的扩展目录，并在php.ini文件中增加extension=xxx.so，重启PHP，就可以看到刚刚装的扩展了。
上面也说到了，phpize一般是在PECL不能用的时候才用的，那么PECL什么时候可以用，什么时候不能用呢？原则上，只要能在http://pecl.php.net这个网站上找到的扩展，都是可以用PECL来安装的，但是由于某些电脑上可能没有安装PECL，可能没有外网，可能由于其他网络策略限制，可能在中国（呵呵），等等原因，这时候PECL就不能用了。
现在来说说PECL的妹妹PEAR，PECL是用C语言写的，编译后可用，效率比较高，PEAR里的代码是用PHP写的，效率会稍微差一点，但是有些时候，我们买的是虚拟主机，自己没有修改配置的权限，这时候PEAR就很有用了，PEAR既可以用命令安装，也可以下载代码自己引入。
最后轮到孤单的Composer登场了，上面三位都有点官方的背景，身份显赫。而Composer就是一个新生的工具了，他的存在主要依赖github.com和packagist.org，使用Composer安装的扩展，一般都是一些具体功能的扩展，而不是底层库。虽然Composer出生晚，出身差，但是现在Composer已经成为了最火的PHP包管理工具，还不会的小伙伴们速速学起来！
最后总结一下：
当我们需要底层扩展，比如Redis扩展、MongoDB扩展，首选PECL，因为这个方便，一条命令搞定，如果PECL不能用，就用phpize，如果没有就看看PEAR，如果PEAR也没有，那就找找Composer。
如果我们找的是具体功能模块，比如PHPExcel、RBAC，那一定Composer首选，别无他选！
最后的最后，再插一句我自己的观点”PEAR已经很少人在用了，上面也很难找到活跃的项目了“。
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